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話祭祖
古人認為祭祀乃敬天法祖，“國之大事”，列為五禮之首。祭祀文化是上古時代最為神聖的祈禱行為和最為盛行的文化活動。上古人類由於科學水準的低下，對於一些自然現象無法解釋，如天上日月星辰的運行，自然界的風雲變幻，洪澇災荒，地震與火山噴發，地上的飛禽走獸，人類的生老病死等等，都具有相當的神秘感和恐懼感，人們既感激於大自然的恩賜，又畏懼於大自然的懲罰，遂把這些都歸於神靈，被認為都是由神靈所主宰的，由是產生了萬物有靈的觀念。
隨著人類社會的進程，人們信奉的神靈越來越多，逐漸分為天界神靈、地界神靈和人界神靈。天界神靈如：天神、日神、月神、星神等等。地界神靈如：山神、水神、石神等等。人界神靈如：祖先神、行業神，聖賢神等等。（不同的民族，不同的行業都有各自具體的神靈）諸多的神靈均和人們的日常生活有著密切的關係。人們為了祈求生活的平安與美好，進而對神靈頂禮膜拜，以求降福免災，由此產生了祭祀行為。
考察一個祭字，由古代字的演變過程看，左上部的“夕”代表了祭品，右上方的“夂”代表人們的手，中間的“示”則代表祭桌和神主，它的含義是人們用手虔誠地拿著祭品供奉在神桌上，以表示人們對神靈的敬意和懷念。
祭祀祖宗，務於孝道，不忘所源，以盡保本至誠。宗族祭祀作用在於強調認同意識，使家族成員有血濃於水、同根相生的自豪感，從而加強家族的同心力、向心力和凝聚力，為本家族的發展壯大作出不懈的努力。
錢氏是鴻聲的大族，位於鴻聲老街東首的錢氏義莊是專設為錢氏家族服務的；義莊內設有莊董、理事若干人及理事長一人，擔任此職者必是族長及有聲望的錢氏紳士，其職責是管理義莊事務以及錢氏家族的遺產等；而對先祖的祭祀則是整個家族每年的重大事務。
錢氏家訓指明：“祖宗雖遠，祭祀亦誠”。即使禮雖未備，敬則必應有餘。對於辦祭規則、祭祀儀式、祭器設置以及獎懲事項，家規都有相當完備和嚴格的規定。如祭祖原則是“必豐、必潔、必誠、必敬”。就是對祖先心存敬仰，虔誠信奉；祭祖要“三牲、三獻”；三牲是指祭品“牛、羊、豬”；三獻是指祭儀，應“初獻，再獻，終獻”三道上供程式。祭祖的形式不外祠堂開祭和墓地祭掃。至於各支各戶的祭祀則是於清明節、七月半、夏曆新年過節時，在各家及各自的祖塋舉行，一般祭各自三代以內的先祖，與祠堂祭祀不盡相同。（現在農家尚保留著逢年過節的傳統）
一、祠堂祭祀
祭祠堂是室內的祭祀活動，一般每年二次，一是清明節的惠山祠堂錢王祠對武肅王的祭拜。一是農曆年底（在立春之前）在錢氏義莊的祭祖，通常由莊董及理事會決定祭祠時日，各莊董每年輪流主祭。
惠山武肅王祠即錢王祠，供奉錢氏近代始祖武肅王錢繆的神像，是吳越錢氏宗親的先祖，故錢王祠的祭祖活動極為隆重。
祭祠堂是整個錢氏家族的大事，儀式極其隆重與肅穆，整個儀式均在錢氏義莊內舉行。錢氏義莊通常稱為錢義莊（舊址位於鴻聲鎮東首，新中國建立後為鴻聲中心小學設在錢義莊內，二十世紀七十年代以前，鴻聲鎮範圍內的學齡兒童基本在此就學，現在五十歲以上的老人都有很深的印象，惜于八十年代初遭大火焚毀。）系祠莊合一的建築，後進有一極其寬敞的正廳，這裏就是祭祠的場所。大廳共有三間，正中一間靠裏側設有屏門，屏門後設有高低層次的台座，上面安放著依世系次序排列的錢氏先祖的神位（牌位），平時屏門關閉，到祭祠（開祠堂）之日才開；台前豎放著兩到三張八仙桌，以安放杯爵、祭品、香爐、蠟扡等等，桌前按世系輩分放著一排排拜墊。
祭祠用的祭品各有不同，總體上是四葷、四素、四水果、四糕點，均含有吉祥如意，幸福長壽，財源茂盛，興旺發達......等良好祝願之意。
四葷：一般用全豬頭、全雞、全鴨、鯉魚，上面均放有青蔥一根，喻來年財源廣進、福壽雙全、跳入龍門、步步高升、子孫聰穎。
四素：通常是菠菜、黃豆芽及青色白色蔬菜各一；寓健康長壽、萬事如意、清清白白為人之意。
四水果：一般是蘋果、雅梨、桔子、鮮桃；寓長壽、吉利、平安之意。
四糕點：團子、饅頭、粽子、年糕，寓團團圓圓，（科舉）高中，財源旺盛之意。
祭禮儀式常由莊董、理事推選族中具有較高文化且老成持重者擔任司儀，司儀按預定祭禮順序逐一高唱進行。
祭祠儀式開始，由司儀高呼：祭禮開始，鳴炮（燃放爆竹）奏樂（有專人以絲絃樂器奏曲），祖先就位（祖先入席之意），點燃高燭（由開祭主持人點燃蠟燭），這四項一氣呵成，同時進行，當點燃高燭後，鳴炮、奏樂俱止，這是第一道順序。第二道順序：晚輩向先祖致敬就位。與祭者均為男性，每家每世一男出席（通常為長子長孫），按世系次序排列在祭台前，輩分高者居前，同一輩分間年幼者居前，祭台前設有拜墊，各人肅立於拜墊後，須神態肅穆，以示對先祖的尊敬及虔誠。第三道順序：族長訓話。由莊董及理事根據當時社會的環境與現狀，寫好用以教育族中晚輩及童稚平時的言行舉止、勤勉學習、尊敬長輩等等的訓詞，族長在燭臺前高聲宣讀，凡與祭者均須正立恭聽。而後祭拜開始，由司儀高唱：一進香，由主祭人點燃三支香插入香爐。二進爵（古時酒杯稱為爵杯），由主祭人把酒斟滿後作跪狀雙手高舉過頭，再由司儀接過擺在祭桌上。三叩首：與祭者跪在拜墊上磕頭（也有以三鞠躬取代）。此點香、進爵、三叩首須重複三次，每次間隔三到五分鐘，其時與祭者均肅立、默哀。此禮完畢後才敬祖上飯（主祭人以與敬酒相同的動作進行），其間與祭者均肅立、默哀。上好飯後接著司儀高唱：孝祖，祖先收銀；即在預先準備好的瓦盆內化紙錠、紙錢，紙元寶……。最後一道順序是禮成謝祖：三鞠躬，退位，奏樂。在樂曲聲中，與祭者按序一一退出後，樂停，禮畢。祭禮結束後，與祭者一起吃祭飯，此時整個祭祀活動結束。
二、墓地祭祀（上墳）
上墳亦是義莊紀念祖先的祭祀儀式之一，直接到墓地祭拜祖先，時間是清明和農曆十月初一各一次（現在清明上墳仍是各地紀念祖先的主要形式之一）。錢氏家族的祖墳，錢氏遷錫始祖及三十世以前的先祖墳塋坐落於南方泉軍嶂山，近世的先祖（專橋支祖）墳塋位於蕩口青蕩灘：隨著家族人丁的增加，近代家族各分支的祖塋逐漸分散於各處，如黃泥壩（位於七房橋村三家村西河沿旁，至今尚有石碑和部分墳塋），嵩山、鴻山等處，幾個主要的祖塋均設有看墳堂之人（墳丁）。祭祀亦由當年祭祠的主祭負責，每到上墳日，用船把祭品、與祭人送到墳瑩所在地，（事先提前通知墳丁把相應祭祀的用品等一一準備安放好），待祭船到達，把祭品抬到墳前，點燃香燭開祭，儀式基本和室內祭祠相同，不同之處祭祠為室內（祠堂裏）的祭祀儀式，上墳則在墓地之前舉行，祭禮結束後，參祭者在墳堂內共進祭飯。
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