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天下獨一無二的窯神崇拜
如果不是採訪的緣故，我還真不知道有這樣一個廟，天下獨一無二的窯神崇拜。祖龍宮坐落在中國三大古瓷都之一德化城郊的寶美村之東，與之相距不足三百米的南面，就是全國重點文物保護單位——屈鬥宮。難怪有人說這個地方是德化瓷都的一部活生生的陶瓷史冊。
這裏，供奉著的是與德化陶瓷發展史有關一個人物。成為燒瓷的人所敬仰朝拜的神殿和聖地，與該宮中供奉的主神之一——“窯坊公”（俗名林炳）息息相關。
相傳宋代早期的德化瓷窯，都是平頂條形或方形的小窯。宋紹聖元年（1204年），瑤台市（今寶美村）的林炳率先試做大窯。但屢試不成，老是塌頂。
林炳經常苦思冥想，一次，他夢見一位仙女飄然而至。林炳受夢中仙女身材形象的啟發，遂將窯房改砌成如女人乳房一樣的拱圓穹頂主窯室（通稱大窯，亦稱雞籠窯），在它的兩旁再砌上兩個小奶窯（亦稱獅耳）。兩個小奶窯的作用有二：一是護住主窯室，二是燒窯時窯囪可以拔焰消煙。
這樣的大窯就不再塌頂，而且燒出的瓷器量多質好。後來，林炳又利用有坡度的山地，因地制宜，把多個窯房串連起來。這就是龍窯（亦叫做“蛇目窯”）。
林炳拱窯成功，慷慨傳藝解決了燒成難題，在德化陶瓷發展歷史上高高地樹立了一個具有劃時代意義的里程碑。據日本有關陶瓷文獻記載，宋代有一個叫加藤四郎
的日本人來德化學習陶藝，將雞籠窯的拱造和燒成技術帶回日本，砌成“德化窯”，並尊奉林炳為“陶祖神”。
德化瓷人感激仙女“指點”拱窯“迷津”的大恩大德，按照林炳所述夢中仙女的容貌姿態塑造了玄女像，建造“玄女宮”，膜拜奉祀。並尊虞聖帝（即舜帝）為瓷界聖神。
後來，林炳應邀赴江西傳藝，一去沒再回返。又因從此杳無音信，德化做瓷人為紀念這位拱窯大師的偉大貢獻，便為林炳塑像，並安放于玄女之右，尊為“窯坊公”。每建新窯，都要迎窯坊公監窯，舉行祭窯儀式。
明代初期，當地人林朝景擴建玄女宮。在平整地基時，發現此地是早年做瓷舊址，就將玄女宮改名為“白沙宮”。清咸豐六年（1856年），重修白沙宮，並更名為“窯尾宮”（即“霞美宮”），增加侍奉朝天聖侯文天祥和閩王王審知聖像。清代同治年間（即1826年
～1874年），蘇學金募建下堂和回廊。為緬懷開創龍窯先河的奠基者林炳最先拱成大窯、解決燒成難題的歷史功績，又將最早的玄女宮改為“祖龍宮”。
祖龍宮庭院中有口福泉井，井的泉水不僅清冽甘甜，旱情嚴重時，水位愈高，每逢雨季來臨，水位不高也不少，恰到好處，堪為奇觀。這口奇井似乎在默默地告訴人們：喝水不忘挖井人，瓷都人一定要記住林炳這位龍窯的奠基人。
每逢窯坊公誕辰之日（即每年農曆五月十六日），做瓷的人們都要在這裏舉行奉祀慶典活動。參與奉祀儀式的是些從事陶瓷生產的人士；他們奉祀的供品是陶瓷廠家新開發並獲得訂單的產品，或是陶瓷藝人新創作的藝術作品。這種崇拜陶瓷文化的祭祀方式，在民間信仰活動中是極其獨特的。
數百年來，祖龍宮的奉祀方式十分獨特。每逢慶典，參與祭拜的不是一般的善男信女，而是從事陶瓷業的技工、老闆；奉祀的供品不是三牲水果，而是德化瓷新產品、瓷雕獲獎作品，以此作為供品前來參與奉祀。這種不流於俗套的奉祀方式在全國各地的廟宇中大概絕無僅有。
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