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德化人生禮俗
婚姻
清代至民國初期，男婚女嫁全憑“父母之命，媒妁之言”；民國後期，婚姻禮俗新舊並存；中華人民共和國成立初期（五十年代），廢除買賣婚姻制度，婚事簡辦，男方不須經濟負累；一九七○年前後，舊俗抬頭，且有發展之勢，有待制止。目前新風舊俗兼有。
舊式婚姻
訂婚
舊時，訂婚前，男方央媒向女方說親，媒人回報男方，有意即議聘禮，並由媒人問名、定聘，訂婚青年雙方互不見面。民國期間，少數知識份子自由戀愛，定下婚約，交換信物（手帕與金戒指），在報上登訂婚啟事。新中國建立初期，有的不辦訂婚手續。到七十年代後期以後，又有訂婚手續，男女雙方親自交換自來水筆、手錶或金戒指等作為信物。
迎娶
事前“送日頭”（叫請期），女方在十天內無異議，男方即如期迎娶（叫親迎）。前一天（或幾天），男方備齊聘金、禮品（豬腿、米粉、蓼花、糖品等等，各地不盡相同，數量事先商定），並具備婚書、名帖、物帖挑送至女家（擔數為雙）。女方收禮要留底，其中豬腿留蹄、尾，並回復婚書、名帖、物帖，回贈種子，意為“傳種”；並回贈糯米糍一小盤，意為供婆婆粘嘴，以免婆婆時常遇事嘮叨。
女方出嫁前必須準備好嫁妝。明代至民國中期，城關一帶，新娘戴鳳冠、穿繡襖，掛霞帔、坐花轎（四人扛）；嫁妝一般有衣服、布料、箱子、梳妝用品、日常生活用品和臥室用具；清代至民國初期，有錢人家還增添廳堂用具，如桌椅、酒瓶、杯盤碗碟箸、桶盤、畫棟（六角形）等，叫“半廳面”嫁妝；更富有人家還製備廳堂屏風，“圓天圖帳”、中梁及棺木隨嫁，叫“全廳面”嫁妝。
七十年代至今，臥室用具多半由男方自理。嫁妝逐步由縫紉機、自行車轉而為家用電器洗衣機、電視機等高級商品。
迎娶前夕，女方辦“出門酒”（部分農村），宴請送嫁的族親、親戚。民國時期，迎娶是日淩晨，新郎新娘都按雙方擇定的“良辰吉時”，各自在廳堂中，面向祖先坐下，由親人中較有名氣的長者為其結髮（叫“上頭”）。禮畢，新娘梳妝後，頭戴黑紗巾，按時坐花轎出門，母親哭送，女兒泣別，有陪嫁娘隨行，以照料新娘；另有女方親友四人以上（要偶數，其中一定要有男子）同往新郎家（宴畢回來）。至男家，轎暫停在大門外，候“吉時”放鞭炮迎接進門；至廳堂，新郎左腳踢轎門，隨即牽新娘的長者（女）手持“鬥燈”給新娘，新娘手挽鬥燈出轎，跨過風爐火（城關一帶），由長者引路細步至廳堂後，與新郎依次同拜天地、祖宗，新郎新娘互揖，然後進洞房，坐在擇定坐向的交椅上；接著又由長者引新娘坐床沿，由新郎揭開黑紗巾，並解下腰圍的“肚裙”，傾倒出熟蛋、鏡子、瓷制孩兒、鉛錢、花粉等物在米篩內，妄信瓷孩兒的俯仰會預卜第一胎孩子的性別；然後回到原位，雙手以手帕掩面，終日低頭不語。
六十年代中期以後，迎娶新娘改用自行車或拖拉機、小汽車。到男家時，有些地方仍沿舊俗停車等時刻、放鞭炮、牽新娘、拜堂（後改跪拜為鞠躬）等。
結婚當天中午，男方主人宴請來賓（一般等到新娘進門後開宴），宴席中將吃雞時，新郎新娘分別請賓客香煙、糖果或斟酒敬客，以表謝意。開宴與吃雞時都鳴炮，城關一帶宴畢也鳴炮。宴罷，一般請新郎的舅父（如無舅父則由父母）開箱，（開箱人贈送“壓箱錢”放入箱內），讓來賓看嫁妝。過了宴請時間，忌人補賀禮。
次日晨，新娘由陪嫁娘引至廳堂向翁姑及至親長輩敬甜茶，對方以金錢或首飾“壓盅”答謝新娘。另外，陪嫁娘把新娘帶來的鉛錢，同茶葉、生薑、紅糖煎成“緣錢茶”請同座房屋的人，意取新娘日後與眾人有緣而得和睦相處。
鬧房
農村人家新婚夜不論男女老少均可鬧房。有的鬧第一夜（如高陽、水口、祥光）；有的第二夜起始鬧房，甚至連續鬧至第七夜（如英山、雷峰、石室、桂陽）。鬧房前，先要鳴炮，還要送薄禮，有的地方帶燈一對入房（回來時由主人送還），在新婚夫婦和眾人前說“四句”（吉祥話），並向新郎、新娘逗趣歡鬧。過後，新娘請茶、糖或小湯圓。一九五○年以來，鬧房漸少。
送花
也叫“換花”，新婚三～七天內（城關為三天），女方“送花”到男方，送七朵會結籽的鮮花（如芥菜花、茄子花），意為能生子女傳承宗支；還送麵包和一壺豬心、肉（摻菜）等物品，由新娘的弟侄或兄挑去，新郎家設午宴招待。新郎于午宴後隨新娘到岳家，當晚岳家請女婿，宴席上請女婿坐東一席“大位”，並邀親朋作陪。至天黑，新婚夫妻才相隨回家。
三日，新娘始下廚房，舊式結婚禮俗至此結束。
續娶
舊時，男方失偶或離婚後，續婚時，一般只迎娶新婦入門不宴客，有的則簡宴招待親朋；如系娶姑娘，婚禮隆重如同新婚。
改嫁
明清時代，寡婦一般不改嫁，而在家守節，以撫育兒女成長；但如無子可依，要在丈夫死後周年以上，經翁姑或夫伯叔同意，媒人介紹，始可改嫁。婚事議妥後，男方付出身價錢由媒人帶到亡夫家，並約定日期結婚。出門時只能從後門出，走過一段路才上轎至男家。中華人民共和國成立後，新婚姻法保障寡婦或離婚婦女再婚的自由。
納妾
舊時官僚、有錢人憑藉其地位、權勢、金錢，誘迫貧苦的良家女為妾，俗叫“小姨”。有些大官僚甚至有三妻四妾。她們的地位卑微。一九五○年五月以後，只許一夫一妻，不許納妾。
進贅
也叫“招兒子”。舊時，有些男子大多由於兄弟多、家境貧寒，無力婚娶而入贅女家為嗣子（或半嗣子）。在封建社會卻被富人非議。中華人民共和國成立後，人民政府提倡“男到女家落戶”，舊觀念已經改變，樹立了新風。
童養媳結婚
舊時，貧苦農民無法養活自己女兒，只好賣或贈送給人家作童養媳（“等男媳”）。等到長大，不問她是否願意，由養家作主與其兒子成婚。是日，女子剪辮梳頭。“上頭”時坐在廳堂中，向祖宗而坐，請一對“福壽雙全”的夫婦，為新郎和童養媳合巹，將她頭髮梳三下，並說三次“四句”（吉祥語）；貧苦家庭大多在除夕夜“上頭”結婚。
宋代至民國時期，美湖鄉尊美村林姓宗族一向不招贅異地同宗或異姓男子承接宗支，而常以本族姓男子互相承接。待長到婚齡時，為繁衍子孫，各為其娶妻，所生子女一般各歸各有。這種婚俗直至一九五○年《中華人民共和國婚姻法》頒行後始廢止。
新式婚姻
二十世紀三十年代初期，教育界始有“文明結婚”。訂婚後過一段時間結婚，借用學校禮堂舉行結婚典禮。新郎西裝革履，新娘披彩綢巾，胸前都佩帶紅花，雙方都有儐相。參加者除了新郎新娘，有雙方介紹人、證婚人（要有資望或地位）和雙方父母、親友等。他們依次講話。禮成後攝影留念，並設宴招待來賓。
新中國成立後，男婚女嫁各得自由，再不由父母包辦。一九五○年五月一日《中華人民共和國婚姻法》公佈後，婚姻自主權得到法律保障。男女到了法定結婚年齡，雙方同意，按規定持村或街基層單位介紹信到鄉（鎮）政府登記，領取結婚證書，便成合法夫妻。男不用聘禮，女不備嫁妝，不宴客，不送禮，只請糖、煙、茶，節約辦婚事，無經濟負累。
一九五一年至六十年代中期，縣工會、縣人民政府組織多次集體婚禮，不辦酒席，僅請親友茶煙糖，節省大量財物。七十年代，已有旅遊結婚，回來後請喜糖香煙，婚事簡辦；但有的回來仍隨俗宴客，靡費更多。進入八十年代，縣機關幹部或居民結婚大多不擇日，而定在元旦、“五一”、國慶日，或星期日，一改舊俗。後來旅遊結婚漸多，婚俗化繁為簡，縮小宴客規模，勢將成風。
二十世紀八十年代，德化有人仿效外地徵婚。徵婚人將自己性別、年齡、身高、擇偶條件等等，在報刊上刊登啟事。先後有廣西、四川、河南、黑龍江、新疆等省籍女性應徵來德成婚。
舊俗；婚後孕婦忌看傀儡戲；忌吃兔頭肉；忌為死者制“壽衣”；忌作客。今人對此不盡重視。
生死篇
報酒
明、清、民國時期，嬰兒出生第三天到外家“報酒”，以雞酒摻豬肉、香菇及鹹糯米飯等物，挑送外祖、外婆；外家即回贈嬰兒衣服、帽、裙子以及活雞一隻。
三旦
嬰兒出生後第三天（或第五天）要為嬰兒洗澡，叫做“洗三旦”（或叫“洗五旦”）。澡湯用茅草、蕨葉及蛋等一同煮沸，冷卻後為嬰兒洗澡，蛋則切開分給孩子們吃。中午請來客“吃雞酒”。
彌月
舊俗，嬰兒滿月時，起名、留影（民國時期少數人），並剃去胎髮，叫“剃滿月頭”。至此母子始可出門。中午設宴請親友，共同慶賀。外家送大米約一斤，陶器一個，內裝帶骨的豬肉一塊（意為使嬰兒根基壯固）和蛋等食物；還送給嬰兒衣服、背巾、被子等。午宴畢，“喊葉婆”（老鷹）：嬰兒由小孩背著，一手撐著裂縫雨傘，口叫“葉婆”，繞自家的房屋走一周，意為讓孩子將來膽子大，不受風險。此俗今已不被重視。
周歲
嬰兒出生後滿一年的生日，親友贈送布和線面、蛋；外家則送給嬰兒衣服和鞋襪、帽子全套以及線面、蛋等。中午宴請親友。宴畢抓周，俗叫“摸周歲”，即在廳堂桌上擺上書本、文具、算盤、銀元和龜、熟蛋等物，讓嬰兒摸取，看最初摸何種東西，意謂預示長大後的愛好與專長，純屬迷信。
命名
舊時，男子可有乳名（即小名），諱名、字、號（或別號）、學名（大名，較早叫官名）等五種。文人還有筆名。乳名隨便，可以鄙俗輕賤，如狗、戇、憨等等。這只讓父母兄弟姐妹呼喚，外人和晚輩都不叫乳名，以示尊重。乳名一般只用於嬰幼時期，年長以後不用。字名應加一字族姓輩序。女子大都只有一個名，有的上小學的起個學名。中華人民共和國成立以來，命名已趨簡化，大多一人一名，起有意義而且順口的名字。女子命名也有較大變化，較少雷同。親堂姊妹名字常有一字相同，以示親疏。
生日
生辰（五十歲以下）舊俗，有些人家，男子十六歲“成丁”時，拜神佛為父，宰豬謝天；外祖家送布、線面、蛋，為外孫做生日。二十歲和三十歲生日時，自家小慶。周歲和三十歲生日過了一天就不補送禮，諺謂：“不補做彌月、周歲，也不補做三十歲。”四十歲一般不稱觴，因世俗忌諱“四”與“死”諧音。
慶壽
古時以虛齡六十歲（甲子一周）以上逢“十”生辰始有祝壽。民國時期至五十歲生日就有慶壽。事前，兒子養豬準備為父或母慶壽，屆時宴請賓客；有地位或七八十歲以上高夀的人誕辰，族親、戚友合制壽幛（俗叫“壽圖”，以金色料寫壽序，或只繡一大“壽”字）或壽聯、壽儀慶祝。女婿逢岳父母壽辰，備齊內外衣服（各一套）、鞋襪、帽子（男用）褲帶以及豬腿、壽龜、線面等。開筵時，女婿坐首位。壽宴上，兒子應按席位順序向親友們敬酒致謝。
也有逢“九”慶壽，但不普遍。
喪葬
舊時，人們信“風水”，富人生前便擇地築“生墳”；年逾六十，便備好棺木（諱稱為壽材）、殮衣及白被單（俗叫“水被”）；一般在死後，親人才請“堪輿家”看風水築墓。自古以來，皆為土葬，歷代高僧則用火化。
初喪
病人臨終前，兒孫、媳婦都守候在旁送終；斷氣前，男的理髮，女的梳頭，斷氣後，親屬為死者洗屍體；繼而更換衣服，穿上鞋襪，蓋上白被單，連頭部蓋住（這時養貓家不讓貓入室內)。孝男、孝女、孝媳、孝孫等即披麻帶白，守靈哀哭。
母死，即遣人往外家（娘家）報喪；死前病重時須先通報病情。外家到喪家時，即探視死者遺容，然後喪家予以茶點招待。
當人病死，不直說“死”，而諱謂“老了”或“回去了”、“過生了”等等。親屬如死在外地，屍體（不論有無入棺）忌抬入屋內。
出殯
舊時，先備“辭生筵”，由孝男在房門外祭奠死者；繼入殮（由孝男、孝女抱死者下棺）、蓋棺，封錠，接著棺木移位，以香，酒祭奠。在此直系親屬、堂弟妹及侄兒戚友等最後一次向死者告別。禮畢出葬，隊伍最前頭由一人帶路，次跟著為鼓樂、舉火碗、門燈、挽聯；孝男女、孫子隨棺（男左女右）在中；親戚賓朋帶“白”在後，送一程止步，孝男在路旁跪謝送葬者。孝男、孝孫等隨棺至墓地；棺木入穴後，放端正，才封墓門，叫“封孔”。殯葬至此完畢。
葬後忌戚友補送冥財、“銀仔紙”之類。
舊時，有地位或年高德劭者，出葬時執紼，俗叫“拔龍須。”極少數、有地位、有威望的人死後藏棺，過一年半載甚至三年才出葬。
探墓
舊時，葬後第三天，孝男、孝女等披麻帶孝和親屬中幼輩去探墓。在墓旁“後土”前和墓前分別祭奠，又在墓頭和兩邊開“子孫路”，在墓前栽竹，意為象徵子孫興旺，然後跪坐哭泣。回家時，婦女都折一枝松枝沿途哭泣帶回家，意取長青。
有些地方於喪葬後五天或七天，已嫁孝女須辦祭品祭奠，俗稱“轉旬”。
做對年
去世一周年紀念日叫“小祥”，俗稱“對年”。舊時，此日請道士做道場，為死者燒“靈厝”，俗叫“拆靈”。完畢後宴請治喪人員、抬棺者及親友，以示答謝（一九六三年起有的改在做“三年”時設宴答謝）。
做“三年”
也稱“大祥”，即紀念父或母去世兩周年。是日，舉行家祭，祭祀先父母神位。孝男至此“除孝”，年節才可掛紅。
中華人民共和國成立後，喪葬中的封建禮俗有所改革。一般機關幹部、教師病故，則由單位召開追悼會，獻花圈、送挽聯（軸布）或奠儀，並慰問死者家屬，表示哀悼。在農村，大多仍沿舊俗，但已不象舊時繁瑣。
禮儀
常禮
舊時，農村中，鄉親路上相遇，男女老少都互相招呼，一般是晚輩先問候長輩，表示尊敬；晚輩還要站在路外邊讓路，待長輩走過才繼續走；同行時讓長者走前頭。室中眾人在坐談時，一見長者進入皆起立讓座，待其坐定，眾人才各自坐下；敬茶時亦以長者為先，然後依次而行。
春節，晚輩遇到長輩時便向其祝福或問好；在長輩面前不胡言亂語。坐談告辭時，如長者先走，應送至門外，並叮嚀“走好”、“慢走”，以示尊敬。
同族中，按輩分稱呼伯叔兄弟姐妹，才不失禮貌。
送禮
走親戚
農村中，親戚互相探訪時帶些禮品，舊時大多以米粉、糖果等食品為見面禮，今則送食品、用品、衣料不一；主人以煙、茶、點心款待，中午留著吃便飯或請以酒席。如首次帶十六歲以下孩子同去，主人要給孩子錢，俗叫“結衫帶”。客去，主人一般送至門口或路口而別。
探病
親友患病應去探問、安慰，帶些病人所能吃的東西。探病時間多在白天。
洗塵
親友遠客（一般指僑客等）歸來，為其洗塵，俗稱“脫草鞋”。在城關，直接辦酒席請客；有的將筵席挑到他們家去宴請。在農村，只有贈送豬腳或雞、鴨、線面、蛋，客人則以外來物品或紙幣酬答。
送嫁
親族、親戚和摯友女兒出嫁，以布料、糖果贈送；主人以喜糖、餅乾、香煙、豬肉等酬謝（各地回禮不一）。
稱謂
血親及姻親成員間的稱謂古今不一，各鄉村大同小異，大致如下：
父親，舊稱“阿仄（叔）”、“阿爹”，今稱“阿爸”或“爸”。
母親，舊稱“娘”、“阿母”，今稱“媽媽”。
父親的父母，稱祖父母。祖父，稱“公”或阿公”；祖母，稱“媽”或“阿媽”。現在也照普通話稱“爺爺、“奶奶”。自稱孫、孫女。
父親的祖父母稱曾祖父母，俗稱“太公”、“太媽”；自稱曾孫、曾孫女。
父親的兄、嫂，弟、弟婦稱伯父、伯母，叔父、叔母，俗稱“伯公”、“阿姆”（姆），“阿叔”、“阿嬸”（嬸）；自稱侄兒、侄女。
父親的姊、姊夫、妹、妹夫，稱姑、姑丈；自稱內侄、內侄女。
母親的父母稱外祖父母，俗稱“外公”、“外媽”；自稱外孫、外孫女。
母親的祖父母稱外曾祖父母，俗稱“外太公”、“外太媽”；自稱外曾孫、外曾孫女。
母親的兄、弟、嫂、弟婦稱舅父、舅母，俗稱“阿舅”、“阿妗”或“舅”、“妗”；自稱外甥、外甥女。
丈夫的父母稱公婆，舊稱翁姑，俗稱“幹官”、“幹家”；現在當面大多跟丈夫叫“爸”、“媽媽”或“娘”。
妻子的父母稱岳父、岳母，俗稱“丈人”、“丈姆”；未有孩子時，當面跟妻子叫“爸”、“媽”，生孩子後，跟兒女叫“外公”、“外婆”。
丈夫、妻子間，俗稱丈夫為“āng”，妻子為“某”（方言）；對人稱自己妻子為“厝內人”、“家口”、“阮老婆”，有的稱“愛人”。稱自己丈夫為“阮老夥計”、“伊爸”、“老頭”；現在夫妻間大多習慣于直呼或直說名字。
兄弟的妻子之間稱妯娌。舊時，彼此間按排行，大的稱大嫂、二嫂或大伯母、二嬸，小的稱小嬸，可直呼其名字。
姊妹的丈夫之間互稱襟兄弟，其子稱姨甥。
出嫁女兒的父母對女兒的公婆互稱“親家”、“親姆”，書面對稱姻兄、姻弟；一方親家對另一方親姆書面稱夫姻弟，對方自稱“姻室”。
親家對親家的父母稱老姻翁、老姻姆；對老姻翁自稱姻侄；老姻翁自稱姻叔。
親家對親家的兄弟對稱姻家弟兄。
同族長輩，長幼有序，分別按輩份稱呼，加上名字，如××公、婆、伯、姆、叔、嬸；如直呼名字，則被視為無禮，當受父母或長者責備。
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