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古代的宗族族規在中華文化中作用
族規是家族制定的約束和教化族人的規章制度。它是中國家族文化的產物，在不同的歷史時期顯現出不同的特點，在傳承中華美德文化方面起到了很好的作用。
其主要功能：一是以孝悌之道為禮俗之本，強化家族內部的倫理關係；二是以誠信忠厚為修身之本，模塑傳統社會的理想人格；三是以勸誡懲罰的禮俗規條，規範家族成員行為，補足國法。家規在相當程度上具有教化民眾、團聚宗族、聯繫鄉里，安定社會，服務國家的社會文化功能。
我們以古代孫氏的《孝友堂家規》和《孝友堂家訓》為例，來闡述這方面的內容。
古代的各大家族大多訂有一個綜合性的族規，但基本上是模仿抄襲，內容所差不多。
古代孫氏族規的典範，是孫奇逢制定的《孝友堂家規》。孫奇逢的家教和族規極嚴，一舉一動都不允許越出“禮”的範圍。
《孝友堂家規》內容如下：
安貧以存士節，寡營以養廉恥，潔室以妥先靈，齋躬以承祭祀。
既翕以協兄弟，好合以樂妻孥，擇德以結婚姻，敦睦以聯宗黨。
隆師以教子孫，勿欺以交朋友，正色以對賢豪，含洪以對橫逆。
守分以遠釁隙，謹言以杜風波，暗修以淡聲聞，好古以擇趨避。
克勤以絕耽樂之蠹已，克儉以辨饑渴之害心。
《孝友堂族規》的中心是體現“孝友治家”、“獨善其身”的思想。
孫氏家族許多舊家譜中還載有大量哲理性的家訓。它往往是一個有威望的家長，晚年以遺訓形式留下的處世箴言。其主要精神：一是安分守己不可越分妄求，二是忍辱負重嚴於責己，三是務本業不能遊手好閒，四是勤儉持家和恤鄰佐族，五是嚴戒爭訟打官司。
總觀古代孫氏家訓，其內容可概括為：孝父母、親兄弟、崇祭祀、保族塋、遵禮教、正名份、謹婚配、肅閨門、睦宗族、恤鄉鄰、務正業、安本分、敦勤儉、禁奢靡、廣施濟、慎交遊、戒鬥訟、懲淫賭。其中三綱五常、安貧樂道、明哲保身等內容，都是封建社會的糟粕；而提倡勤儉持家、寬厚忍讓、嚴於律己、不沾惡習，要求和睦相處、處事公平、為人正直等內容，包含著中華民族的傳統美德文化，迄今仍得到人們的認同。
古代孫氏家訓的典範，還是孫奇逢制定的《孝友堂家訓》。《孝友堂家訓》是孫奇逢學術思想、哲學思想和治家治族思想最直露、最系統地體現。在《孝友堂家訓》中，分別不同的物件提出了不同的要求，從而具體地維護了孫氏宗族的倫常秩序。
一是注重幼兒早期品德教育。孫奇逢認為，人的品行養成始于幼兒。因此端正品行必須從幼時抓起。如果放鬆了啟蒙教育，待他們長大成人後再進行訓誡，則為時晚矣。為此《孝友堂家訓》強調：“端蒙養，是家庭第一關大事。”“孩提知愛，稍長知敬，此性生之良也。知識開而習操其權，性失初矣。古人重蒙養正，以慎所習使不離其性耳。今日孺子，轉盼皆長成。此日蒙養不端，待習慣成性，始思補救，晚矣。”“爾等未離孩提，稍長之時，正是知愛如敬之日。……聖功全在蒙養，從來大儒，都于童稚時定終身之品，爾等勉之。
二是孝敬父母，友愛兄弟。孝敬父母，友愛兄弟是“孝友”的根本內涵，這是《孝友堂家訓》的基本思想。孫奇逢在《孝友堂家訓》中說：“爾等讀書，”“讀一‘孝’字，便要盡事親之道；讀一‘弟’字，便要盡從兄之道。自入塾時，莫不識此字。誰能自家身上，一一體貼，求實至於行乎？童而習之，白首不語，讀書破萬卷，只謂之不識字。”“訓人家子弟，只教之以孝悌，則造福於人也大矣。”怎樣才算是孝敬父母呢？孫奇逢認為，在日常生活中討父母歡心，使父母順快，這就是孝順父母。如何才算是友愛兄弟呢？他要求“爾為兄者宜愛其弟，為弟者宜愛其兄。大家和睦，敬聽斯言，行走語笑，各循規矩。”
三是安貧守分，不可妄求。“安貧守分”既是孫奇逢稟性的寫照，又是他對子孫後代的嚴格要求，他曾數次拒絕當官就表明他對“慎獨”的追求和對官場名利的淡漠。並以此要求自己的子孫。他在《孝友堂家訓》中說：“士大夫教誡子弟，是第一緊要事。子弟不成人，富貴適從益其惡。子弟能自立，貧賤益以固其節。從古賢人君子，多非生而富貴之人，但能安貧守分，便是賢人君子一流人。不安貧守分，畢世經營，舍易而圖難，究竟富貴不可求得，徒自喪其生平耳。余謂童蒙時，便宜淡其濃華之戀。子弟中得一賢人，勝得數貴人也。非賢父兄，焉能享佳子弟之樂乎？”又說：“甚矣，人心無足時也！……越分妄求，餘殃在後。”
因此，孫奇逢強調：“凡事有不得者，皆求諸己。先儒有言：母氏聖善，我無令人，孝子亦以此自責；臣罪當誅兮，天王聖明，忠臣宜以此自責；寧人負我，勿我負人，交友宜以此自責。”
四是讀書是為了做人而非做官。孫奇逢對做官之事淡漠，但對學習卻十分強調。他之所以對此十分強調並不是因為通過讀書而躋身官場，而是通過讀書來造就知書達理、忠孝雙全的人的本身。他在《孝友堂家訓》說：“古人讀書，取科第猶第二事，全為明道理，做好人，道理不明，好人終做不成者。”又說：“即君不必俱發科登仕，只本分孝悌力田，不失前輩書香，便是天地間第一等人家。”“添一個喪元氣進士，不如添一個守本分貧民。”這在讀書做官論盛行、科舉之風刮得正猛的時代，孫奇逢的此種觀點是頗為獨特頗具歷史意義的。
五是忠厚樸實，寬以待人。《孝友堂家訓》認為“居家之道，須先備一副忠實心，貫徹內外上下。”要求子孫去一切浮華思想，而應樸拙謹厚，若真能蓄此“樸拙之心，便是真能承祖之孝子賢孫。”在為人處世上，應須“眼界欲寬，胸襟欲廓”、“與人相與，須有以我容人之意，不求為人所容”。“寬以待人”就是“不可只見人有不足。一見人之不是，便屈求人，則親疏遠近，以及童僕雞犬，到處可憎。”
六是務正業，勤儉持家。孫奇逢在《孝友堂家訓》中說：“一生之計在勤，一年之計在春。”“勤非儉，終年勞瘁號不當一日之糜。”
孫奇逢認為，勤勞固然重要，節儉亦不可偏廢。既勤又儉，方能興旺發達。《孝友堂家訓》的勤儉節約，亦是中華民族的優良傳統。
與《孝友堂家規》和《孝友堂家訓》類似族規、家規、家訓在中國是數不勝數，這些族規、家規、家訓，全面而深刻地貫徹了中華美德文化的精神和規範，是傳承中華美德文化的重要載體。除此之外，還有各種行業的行規，各種職業崗位的職業道德及行為規範等等，也都是中華美德文化的具體體現。
本文是孫清彬教授《中華美德文化》一書的第一章，主要是對本書的基本理論，主體內容，結構框架做了簡要的闡述，相當於“緒論”。
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