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中國歷史上的「同姓不婚」是怎麼回事？1930年民國《民法》廢止
家族，是中國傳統社會中的基本社會組織。若分而言之，家是經濟單位，是同居的共同生活的親屬團體；族則是家的綜合體，是同一血源的團體。歷史上曾有過累世同居的義門、包括數百人口之多的大家，在這種情況之下，所謂家，即是族。但這樣的情形是不多見的，一般人家還是家自為家，族自為族。
姓名，尤其是姓，既是因區分血緣而形成，所以，它與傳統社會中家族生活的關係是相當密切的。這雖，我們首先應該述及的是「同姓不婚」原因。
禁忌，姓，具有防止血親婚配的識別功能，因而，同姓不婚的禁忌也是幾乎與姓的產生同時形成的。「男女同姓，其生不繁」，在春秋時代已是很普遍的社會觀念了，但這一原則本身卻有個發展演變的過程。夏商時代，同姓「五世而後，則通婚姻」。這樣做的理由在於，在姓誕生的初期，同姓之人即血親，同姓不婚完全有其合理性但隨著支系的繁衍，同姓之間的血緣關係有了程度不等的深淺之分。一家之中的同姓自然還是血親，一族之中的同姓就很可能只有名義上的長幼兄弟關係了，對於分居別地的同姓來說，也有可能血緣關係已很淡薄了。所以，當時的人們認為，同姓之人只要不在五世之內有血親關係，便可通婚。
到了周代，一反夏商所為，規定：氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，「雖百世而婚姻不可通」。周人之所以要這樣做，其主要原因大致有以下三個方面：其一，在早周時代，其婚姻形態很可能還保留著亂婚的殘餘（晚及春秋時代，貴族婚姻中還有群婚制的遺留），迨及西周建國，首先要以同姓百世不通婚的矯枉過正態度來禁絕同姓婚娶的現象。當時的貴族甚至對買來的姬妾侍女也要辨姓，如果無法確知，就用占卜來決定是否同姓。
其二，周人建立嚴格的宗法制度，以嫡長子承宗繼姓，除此以外的諸子另立別宗為氏。這樣，狹義的同姓(或同氏)也就是同宗，仍有很近的血緣關係。
其三，是為了以族外婚來維繫其與非同姓諸侯國之問的聯盟，如姬姓的周王室及魯、晉等姬姓封國就有與姜姓的齊國世代為婚的傳統。因而，周代的諸侯，又根據他們與周王室的婚姻關係，分為同姓、異姓、庶姓之國，異姓和庶姓的區別就在於前者是世代與周王室通婚的姓族，而後者則沒有這一層關係，王室對於庶姓和異姓貴族的禮儀也因此而有所不同。
迨及春秋戰國之世，姓氏制度混亂，嫡長子繼承制雖未變化，但旁支子孫未必別立為氏。這樣，同姓(或同氏)與同宗又並不一致了，然而恰恰在這以後，同姓為婚的原則又漸趨嚴格，以致定為法律。如《唐律》規定，「諸同姓為婚者，各徒二年」；《明律》規定：「凡同姓為婚者，杖六十，離異」。其實，自從秦漢以後，不僅姓氏相淆合一，而且姓氏本身作為血緣識別的功能也正在失去。這是由於姓氏相對穩定以後，其本身內涵的混雜而造成的。
隨著時代變遷，姓的血緣區別功能實在是很微弱了，「同姓不婚」的禁律已失去原義而逐漸成為歷史上的陳跡，法律上雖仍保留這項規定，實際上已與社會現實脫節，漸成具文了。所以，儘管刑律上有此規定，民間在事實上卻多有在無血親關係的同姓之間締結婚姻之例；下級官吏對此也採取不干涉主義。從現在保留下來的封建社會後期的一些案例來看，沒有一個案件是單純為「同姓不婚」而涉訟的，即使因其他罪名而發現同姓為婚的現象，官吏對此電不加追問。
後來，在《清律例彙輯便覽》一書中，明確對這條法律規定提出修正：「同姓者重在同宗，如非同宗，當原情定罪，不必拘文」。於此可見執法官吏在法律與社會現實失調的情況下，委曲適應現狀的意圖。
1930年，民國所頒布的《民法》中，正式廢止了同姓不婚的原則，代之以辨認血親的做法，它規定禁婚的範圍限於：直系血親、八親等內旁系血親、直系姻親、五親等內旁系姻親輩分不同者相互間。至此，法律規定才重新與社會現實相符合。。
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