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為什麼南方人的宗族觀念強於北方，尤其是潮汕人？
中華封建文化的傳統之一，便是家族祭奠祖先的儀式，儀式禮節冗雜，由族長率領，男女分組，莊嚴肅穆而且隆重。在三十多年前，這類儀式在鄉鎮十分興盛，因為以前的城鎮中總有一些大姓家祠堂，祠堂里擺放著祖先的排位，有的還寫著祖先的多少代孫，比如孔子、岳飛等等。當然，也有一些為歷史名人專門建造的祠堂，如溫州江心嶼的文天祥文公祠，揚州梅花嶺的史可法史公祠，紀念叔虞的唐初晉祠、成都的武侯祠等。
中國迄今為止最大規模家祠當屬孔廟，規模甚至超過諸多帝王，全國最大的歷代祭祖活動，一個是祭黃帝陵，另一個就是祭孔廟。如今，隨著時代的發展，原先的家祠先後改建成學校、糧倉。但是民間的家族觀念還是根深蒂固，在有些鎮子上，年節祭祖的香火仍不絕如縷。
由祭祖家祠不得不提到宗族勢力，宗族勢力至今在中國各地的農村仍然影響深遠，當然，由於很多宗族勢力橫行霸道，不適應現代社會的需要，逐漸被瓦解，形成散戶。
不過，值得一提的是，宗教、小宗族、外來勢力宗族等仍然活躍在枱面上，帶來一定的安全隱患。宗族勢力的消失，並沒有給基層帶來理論上的美好。反之，其他勢力的進入，讓基層問題更加複雜化。從社會輿論對此的矛盾與糾結可見一斑。比如某地某教為所欲為、某地ＸＸ幫肆無忌憚等等。
不過，當我們仔細研究會發現，南方地區的宗族勢力、宗族觀念強於北方，尤其是莆田一帶，這是什麼原因呢？
為什麼南方人的宗族觀念強於北方
自古以來，我國就有許多宗族勢力，有些甚至延續了幾百年，宗族，顧名思義，都是一些有血緣關係的人，聚集起來成為了一個大家族。以宗族勢力為代表，地方分治也由來已久，與中央集權更是矛盾綿延數千年。
不過進入現代，北方的宗族勢力已經幾乎消失，也沒有人重視，但是在南方就不一樣了。這其中主要有以下幾個原因：
1、
封建皇朝的影響。自古以來，建立首都的地區基本都位於北方，從咸陽、長安到開封、北京，皇帝為了維繫自己的統治，不得不對北方傳統宗族進行拆分，比較著名的就是」義門陳氏「的大分家和」大槐樹移民。而南方宋朝以後才逐漸發展，山高皇帝遠，就算要管制也不是很方便，所以相對宗族勢力比較強，家族觀念也比較強。
2、
少數民族的入侵。少數民族一般都是北方的遊牧民族，他們宗族觀點比較弱，入駐北方之後，不斷衝擊漢文化，而由於戰亂，北人南遷，在南方組團，導致進一步分化。
3、
商業文化的影響。南方唐朝以後商業發達，尤其是潮汕地區。歷史上，潮汕宗族這一「產品」的出現與興旺，與商業息息相關。唐朝以來，潮汕憑藉地理位置的優勢成為海上貿易門戶，到了明朝初年，東南沿海出現了海盜。著名的海盜組織——林鳳海賊團，全盛時期有三百條船，逾四萬人，1574年，他們甚至打下了西班牙殖民者的菲律賓總督府，堂而皇之安營紮寨。
潮汕人飽受海盜之害。1552年，潮州有95萬人。隨後二十年間海盜大舉入侵。1574年，潮州人口暴降至
71.25萬。普通面對成群結隊的海盜毫無還手之力。想要自保，唯有團結。這之中，以宗族為單位的防務收效甚大。1630年，潮汕地區的人口又重新達到95萬，在人如草芥的亂世中，年均增長率竟有5.2‰。憑宗族庇護倖存下來的潮汕人，自然牢記團結宗族這一最要緊的生存策略。
二十世紀中葉，族權成了「壓迫人民的四大權力體系之一」。宗族被當作「一種地方勢力、富人的工具、迷信和封建習俗的陣地以及反抗權威的勢力」。潮汕遭遇打擊，但是在80年代迅速復甦，潮汕宗族再度繁榮。
潮汕的華僑資源極其豐富。1911年時就有294萬潮汕人在異國經商，建國前部分宗族約有2/5的成員在海外生活。在經濟利益的驅動下，潮汕地區的允許了潮籍僑胞與故土宗族的「重修舊好」。在九十年代的民間掀起了復修族譜、再建宗祠的熱潮。
於是乎，宗族繼續繁衍。
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