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潮汕祠堂文化的歷史淵源
潮汕人歷來重視修築祠堂，因為祠堂代表著一個姓氏宗族的精神表徵。潮汕地區人口密集，多聚族而居，因此無論在城鎮，還是在農村，不論規模大小，均各建築有祖祠、宗廟。這是一種“懷抱祖德”、“慎終追遠”，也是後代人“飲水思源”、“報本返始”的一種孝思表現。
潮人建祠歷史悠久。明《永樂大典．卷五千三百四十三．祠廟》雲：“州（潮州）之有祠堂，自昌黎韓公始也。公刺潮凡八月，就有袁州之除，德澤在人，久而不磨，於是邦人祠之。”“宋咸平二年，陳文惠公倅潮，立公祠於州治之後。”可見，早在唐宋時期，潮汕已有祠堂出現，不過那時的祠堂是為了頌念韓愈蒞潮時的政績，而建祠以祭之。
宋元以後，潮汕一些有一定官銜品位的貴族也設立祠堂追祀先祖，於是潮汕便出現了“望族營造屋廬，必建立家廟”（清乾隆《潮州府志》）。而庶民，法令是不允許建造祠堂的。至明中葉以後，朝廷才准許平民修建祠堂，民間建祠之風便興盛起來，出現“聚族而居，族必有祠”。潮安磷溪的丁宦大宗祠，沙溪的名宦宗廟和劉氏家廟，饒平大埕的黃氏家廟，揭陽東門郭厝祠堂等便是在這一時期興建起來的。
至清代，潮人建祠之風更盛，出現了“大宗小宗，競建祠堂，爭誇壯麗，不惜貲費”（清嘉慶《澄海縣誌》）。清後期，還出現了一些華僑致富之後，回鄉建祠，“懷報祖德”。聞名海內外的從熙公祠，便是由旅馬柔佛華僑陳旭年匯鉅資興建的。民國時期，各宗族為加強宗族團結，展示門風顯赫，人材興盛，也紛紛修建了一批祠堂。汕頭這個1861年才開埠的新興城市，在上世紀二、三十年代，在市區就建有二十多間大宗祠。建國後，潮汕各宗族新建祠堂雖少，但近20多年來，重修祠堂之風又漸盛起來。
潮汕祠堂的基本結構，有兩廳夾一庭的兩進式和三廳兩庭的三進式兩種。其建築系統地運用木雕、石雕、嵌瓷、灰雕等建築工藝，裝飾豪華，富麗堂皇，雄偉壯觀，具有一定的建築藝術欣賞價值。潮州市區的己略黃公祠、潮安彩塘的從熙公祠和澄海蓮陽鄉的孝天公祠，為潮汕較著名祠堂建築精品。祠堂的匾額、石刻對聯、碑刻等字，大多出自名家之手，諸體應有盡有。如澄海隆都隴美鄉的“黃氏家第”出自明代潮州文狀元林大欽之手
；饒平大埕鄉黃氏家廟，匾額“當代龍門”為明代潮州書法名家吳殿邦所寫；潮安庵埠官路村的“張氏家廟”四字墨寶，出自明代乒部尚書翁萬達之手
；潮南臚崗埔尾村的“睦堂祖祠”門匾，為清末民國著名書法家華世奎所題；揭陽地都楓美鄉的騰暉公祠，前壁鐫刻七律四首，為清末揭陽著陽詩人和書法家謝練所題。
這些名人題寫的祠堂書法石刻，既為當地增添文化氣息，提升知名度，也為書法愛好者提供一個欣賞和學習的好去處，而且對於地方史研究者來說，也是一份十分珍貴的研究資料。
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