何謂“公主”
最早周朝是稱周天子的女兒為王姬。公主這名稱是從春秋戰國時開始的。《史記.呂後本紀》裴駰集解引如淳曰:“《公羊傳》曰‘天子嫁女子于諸侯,必使諸侯同姓者主之’,故謂之公主。”當時各諸侯國的諸侯都稱為公,.天子把女兒嫁給諸侯時,自己不主持婚禮,而叫同姓的諸侯主婚。當時各諸侯國的諸侯一般稱“公”,“主”就是“主婚”之意,所以因為是諸侯主婚,天子的女兒就被稱為“公主”了。當時諸侯的女兒也被成為“公主”,也稱“郡主”。《史記.吳起列傳》說“公叔為相,尚魏公主。”意思是公叔當了國相,娶魏國諸侯的女兒。《史記.六國所表三》“(秦)初以君主妻河。”這裏的君主就是公主。妻河就是嫁給河伯為妻。古書上也常簡稱為主。
從西漢開始,只有皇帝的女兒才能稱為“公主”,諸侯王的女兒則稱為“翁主”。顏師古在《漢書.高帝紀下》“女子公主”條下解釋說:“天子不親主婚,或謂公主;諸侯王即自主婚,故其主曰翁主,翁者,父也,言父自主其婚也。亦曰王主,言王為其主婚也。”這樣,翁主就比公主低了一個等級。也是從漢代開始,皇帝的姊姊稱為“長公主”,先皇帝的姊妹為大長公主,加上“大”“長”的字樣是表示尊崇。那時公主都有封邑,且由皇帝賜給甲第,就是上等的華麗住宅。還有山莊、園林、允許設府自置官吏。這種官吏叫家令、私府長、家丞、食官等等。歷代公主待遇很豐厚,特別漢成帝時,公主和侯王一起侵佔了數量極大的田地和奴婢,影響了皇權的安定。所以綏和二年(西元前七年)漢哀帝下詔公主占田不得超過三十頃,奴婢不得超過一百人。
東漢時的公主一般是“縣公主”,如漢光武帝的女兒為舞陽公主、涅陽公主等等,舞陽和涅陽都是縣名;漢明帝女兒封隆慮公主、武安公主、獲嘉公主等等。這些名字都是縣名。獲嘉地名來自漢武帝時,劉徹巡視至河東新中,接東越戰場喜報,改地名為獲嘉。象著名的漢武的姑姑封號館陶公主,就在河北,現在還有館陶縣。漢代的王的女兒被稱為“?”(這是什麼怪名字阿!),如《漢書
? 王莽傳》說:“其女皆為?。”古書的研究者認為“?”其實是當時女子爵位的稱呼。
晉朝的公主則是“郡公主”,因為公主封號之前是郡名,如晉武帝的女兒為平陽公主。這樣的 “縣公主”和“郡公主” 也可以簡稱為“縣主”
和“郡主” ,所以兩漢到晉的縣主和郡主都是皇帝的女兒。
到了隋唐時期,太子和諸王的女兒也封郡、縣,但不能稱為公主,太子的女兒為郡主,諸王之女為縣主;明清兩代親王的女兒為郡主,郡王的女兒為縣主。唐高宗是專門下詔書規定,皇帝的女兒出嫁教“出降”或“下降”,而諸王之女出嫁只能叫“適”,娶公主稱“尚主”,娶諸王之女只能叫“娶”。
北宋徽宗時曾恢復古稱。改公主為帝姬。宋徽宗最寵愛的女兒就叫柔福帝姬 。
明時,親王的女兒稱為郡主,郡王的女兒稱為縣主。
清代規定,皇帝的女兒封號有兩種,固倫公主和和碩公主。固倫公主是皇后生的女兒,妃嬪的女兒為和碩公主。只有一個例外。慈禧太后收恭親王的女兒為養女,卻封為固倫公主。她也可能是中國的最後一位公主。
公主的丈夫都知道是駙馬。駙馬原是官名。叫駙馬都尉,是漢武帝時初設的。《漢書.百官公卿表》說:“駙馬都尉,掌駙馬,武帝初置。”顏師古注說:“駙,副馬也,非正駕車,皆副馬。”原為近侍官的一種。三國時玄學家何晏尚金鄉公主,魏文帝讓他做駙馬都尉,從此以後,皇帝的女婿照例授駙馬都尉的官職,簡稱駙馬。於是,就成了虛銜,變為一種專用稱號了。公主的丈夫還有個別稱“粉侯”,這個名稱起源於三國時候的名士何晏,何晏尚魏國的金鄉公主,賜爵為列侯,因為何晏面如傅粉,所以人們稱他為粉侯,後來成了駙馬的別稱,並由此引申出去稱駙馬的父親為“粉父”,駙馬兄弟為“粉昆”。
公主一般都有封邑,而且由皇帝賜給甲第(非常華麗的住宅)、山莊、園池,允許設自置官吏,這種官吏被稱為家令、私府丞、食官等等。
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