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論族譜與正史、方志之關係
人們常說：中國的正史、方志、族譜，是中國歷史的三大支柱。正史，是中央政府修撰的史書；方志，是地方政府修撰的史書；族譜，則是家族修撰的史書。正史、方志，均帶有官方色彩；唯有族譜，帶有民間色彩。正史、方志、族譜三者之間，應是各有側重、自遵體系、互為參照、相與補充的關係。
一般地說：正史，是中央政府舉全國之力，由國內的史官或史家等精英人才修撰，它的品味和可信度都最高；方志，是地方政府舉一地之力，由該地熟稔情況的頂尖人才修撰，其品味和可信度也是很高的；族譜則有所不同，雖也是族內的拔尖文化人在做，但囿于文化程度不齊、參考資料缺失等，往往帶有很大的局限性。如果用金字塔的上部、中部、下部來分別比作正史、方志、族譜，那麼越往金字塔下部的可信度越低。
正史、方志、族譜的可信度成遞減的態勢，尤其是族譜的可信度要低於史志，還因為中國歷代設有修史機構，史官有秉筆直書的傳統，也很少受血親宗法觀念的影響。民間宗族修譜就不一樣了，它帶有較強的光宗耀祖、血親宗派的色彩，受門閥觀念的毒害也最深，這就不可避免地要影響到譜書的品質。比如像攀附權貴的現象，史志都絕難發生，而在族譜中則相當普遍。
保存收藏條件，史志方面也要完備得多。數千年來，歷經改朝換代、戰爭兵禍、外族入侵、水火災害等，對史志典籍的破壞固然很大。但國家是搬不走的，地方是搬不走的，藏書機構也是搬不走的，總有部分史籍被保存下來。族譜的保存，基本上是單門獨戶式的。若遇天災人禍發生，舉族播遷，逃難奔徙，在人命都難保的情況下，族譜面臨的將是毀滅性的命運。這就是為什麼我國宋代以前的族譜幾至蕩然無存，而元、明、清乃至民國時期修撰的族譜又難以為繼或問題迭出的根本原因。
盛世撰史修志續譜，這是歷史賦予的時代使命。目前，我國民間續修族譜的熱潮持續高漲。如何對待過去的舊族譜，如何續修好適應時代的新譜，如何處理好族譜與史志的關係，都是值得我們認真思索的一些問題。
舊族譜保存了不少有價值的史料，已有前人把它比喻為一座金礦，值得我們特別珍視和挖掘利用。但也毋庸諱言，有些舊族譜，也存在與史志相忤、甚至明顯錯誤之處。那種認為，舊族譜是祖宗之言，就是錯了也不能動它，甚至採取將錯就錯、以錯為對的態度，我認為都不是實事求是的科學的態度。
續修新族譜，有一項很重要的任務，就是要把舊族譜搞錯了的，下決心徹底糾正過來，不能再把舊譜的錯誤延續下去，繼續貽誤我們的子孫後代，這是我們義不容辭的歷史責任。如果再不加以糾正，後人會認為是已訂正過的，就更難加以糾正了。明知有錯，一時難以弄清楚的，也應有我們自己的明確態度，寧願缺載，也不應無保留地再重複過去的錯誤。總之，撥亂反正、正本清源，應為續修新譜者最緊迫的使命。
筆者對各地續修新族譜的現狀，著實感到擔憂。對修好的新族譜，雖接觸的不是很多，但就看到的而論，感到問題是相當的嚴重，特別是牽涉到歷史而又有定論的部分，錯得讓人無法忍受，真是該大聲疾呼的時候了－“續修新譜應慎之又慎”。現在續修的新族譜，多或為一族之譜、或多縣多支聯宗族譜、或一縣多支族譜的大族譜。個別名之曰族譜，沒有一定章法，什麼都往裏面塞，看不出個清晰的模樣兒，倒像是一鍋大雜拌兒。有的封面精裝豪華，修者盛裝靚麗，捐資者芳容煥發，大有風光面子工程之嫌。修這樣的一部族譜，單從經濟角度講，少則幾萬元，多則十幾萬元，乃至二三十萬元，耗時數年、人力無算，結果弄出一部問題多多的廢譜，這不是興師動眾、勞民傷財嗎？若從歷史責任說，對史實不加甄別，那就是既無言以告先人、也貽誤子孫後代了。
這有點像是對民間的修譜熱在潑涼水！我想若是真熱過頭了，潑一點涼水也沒有什麼壞處。這至少可以使想續修新譜者的頭腦變得更清醒、更理智一些。如果你真的想修，我倒是建議你先修好你的那一小支再說，不要動不動就去搞全族性的費力而不討好的大工程。不要小瞧修譜這件事，真不是件很容易辦好的事。有人一見面，也不分哪支哪派，開口就講我是某派字我爹我爺某派字，碰面即問你是某派字你爹你爺某派字等等，這有意義嗎？我勸你還不如下點工夫，把你父親母親一代、祖父祖母一代、曾祖父曾祖母一代、高祖父高祖母一代，乃至上溯到第十代，能把這十代人的名諱姓氏搞清楚、弄明白，就算你的本事大。若有舊支譜相接，你可加進去；若無舊支譜相接，你可建立你自己本家的家譜。這才是最有意義的工作。
我之所以不主張搞華而不實的大工程，是因為我們想搞族譜的這一批人，基本上沒有什麼優勢。一是年齡都偏大，時不待我也；二是文化程度有限，心有餘而力不足；三是囿於偏狹環境，無廣博資源相助；四是未經專業歷練，缺少史實真假判斷能力。就新修的向氏族譜來說，我只舉一個例子。北宋時期的向敏中，是向氏家族最大的名人。按《宋史》（還有方志、碑銘等許多史籍佐證），向敏中是獨子，他有傳正、傳式、傳亮、傳師、傳范五個兒子。這應該是不容置疑的事實，它可以作為衡量向氏新舊族譜正確或不正確的一塊“試金石”。可我們續修的新族譜，一說到向敏中及其子孫輩，還是花樣百出：有的偏要說向敏中是三兄弟，有的偏要說他有七個兒子，有的又偏要給他拿掉三個兒子、再增加兩個新兒子、讓他只有四個兒子。這不是拿歷史開玩笑嗎？向敏中及其兒子們，若是在天有眼有靈，不知他們該作如何感想呢！
族譜中這種最為明顯的錯誤，可以肯定是舊譜修纂者攀附權貴而造成的惡果；問題是我們新譜續修者，該不該以科學或負責任的態度來糾正或終止它。遺憾的是沒有！對於這種顯而易見的錯誤，不僅沒有絲毫的懷疑，而且還採取了肯定的態度。他有的甚至還撰文，為自己的舊譜辯護，反而懷疑是《宋史》出了錯，認為《宋史》是外人蒙古族人寫的，而不如祖上自己人寫的可靠。這叫“寧可相信自家人說的那怕是謬誤，決不可輕易相信別人說的就是真理”。說得直白點，這是一種認死理兒的血親情結。
這說到底，還是牽涉到如何正確認識族譜與正史、方志之關係問題。根據對正史、方志、族譜三者信任度的考察，我總結出對待這三者的一個基本態度，那就是：對正史，不可不信，姑且信之；對方志，姑且信之，信之何妨；對族譜，信之宜慎，不當全信。我是從總體上考察三者之關係後，得出的這一結論性看法，不一定正確。
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